أكبر وأعلى صحراء في العالم
هذه لحظة رائعة بالنسبة لك لأن الإجابة مختلفة تمامًا عما كنت على علم به حتى الآن. لذا فإن الصحراء القطبية القطبية الجنوبية ، والتي تبلغ مساحتها 14,200,000 (كم2) هي أكبر صحراء في العالم ، والتي تقع في القارة القطبية الجنوبية .
الكثير منا سمع فقط عن الصحراء الكبرى ولكنها تأتي في المركز الثالث بمساحة 9,200,000 (كم2)، والثانية كصحراء قطبية قطبية . تحتل غالبية القارة القطبية الجنوبية وهي أكبر صحراء في العالم. هذه الصحراء أوسع من صحراء جوبي والصحراء العربية والصحراء الكبرى تمامًا. وتبلغ مساحتها حوالي 3 أضعاف مساحة أوروبا .
الصفات
تُعرف الصحراء القطبية بأنها موقع تبلغ درجة الحرارة القصوى فيه أقل من 10 درجات مئوية خلال الشهر الأكثر حرارة وهطول الأمطار السنوي أقل من 250 ملم. القطبية – الصحاري ، يبدو أن هاتين الكلمتين لا تتوافقان معًا على السطح. الصحارى، من ناحية أخرى، ليست بالضرورة شديدة الحرارة. في الواقع، تغطي صحراء القطب الشمالي حوالي 5,000,000 كيلومتر مربع . توجد فقط في مكانين على الكوكب: القطب الشمالي والقارة القطبية الجنوبية، وقد يراها المرء فقط في رحلة قطبية. وتقع صحراء القطب الشمالي في القطب الشمالي ، بينما تقع صحراء القطب الجنوبي في القطب الجنوبي . لا توجد مستوطنة بشرية في هذه الصحراء. تم العثور على البكتيريا والطحالب وعدد قليل من الفقمات وطيور البطريق فقط لتزدهر في هذه البيئة.
خصائص الصحراء القطبية
في كل عام، تشهد الصحاري (القطبية) مواسم جافة وباردة وثلجية. غالبية هذه الصحاري عبارة عن أراضي عشبية مسطحة ذات ميزات مثل الكثبان الثلجية والجبال الجليدية. في الشمال، تعتبر الجبال الجليدية مشهدًا شائعًا. تختلف درجات الحرارة في الصحاري القطبية بشكل كبير. على مدار العام، تكون درجات الحرارة باردة ، ويكون الشهر الأكثر سخونة بمتوسط درجة حرارة أقل من 10 درجات مئوية. تتراوح درجات الحرارة في الصيف القصير من 21 درجة مئوية إلى 26 درجة مئوية، في حين يكون الشتاء الثلجي شديد البرودة ، حيث تتراوح درجات الحرارة من -2 درجة مئوية إلى 4 درجات مئوية. تتلقى الصحاري القطبية ما متوسطه 250 ملم من الأمطار كل عام ، حيث تشهد أشهر الصيف أكبر كمية من الأمطار بينما تشهد أشهر الشتاء تساقط معظم الثلوج.
لماذا هي صحراء؟
متوسط هطول الأمطار السنوي (المطر والثلوج والضباب والضباب) في منطقة ما يحدد الصحراء. الصحراء هي المكان الذي يتلقى كمية قليلة جدًا من الأمطار (تختلف الكمية الفعلية حسب من تسأل). تأتي الصحارى في مجموعة متنوعة من الأشكال والأحجام، بما في ذلك الصحارى شبه الاستوائية والساحلية والقطبية. يشتركون جميعًا في مناظر طبيعية مقفرة تعصف بها الرياح مما يجعل من الصعب على الحيوانات والنباتات أن تثبت وجودها على الأرض . على مدار الثلاثين عامًا الماضية، كان متوسط هطول الأمطار السنوي في القطب الجنوبي 10 ملم (0.4 بوصة). غالبية القارة مغطاة بحقول جليدية منحوتة بالرياح وجبال خشنة مغطاة بالأنهار الجليدية. في حين أن القارة القطبية الجنوبية بها طحالب وأشنات جميلة ومنخفضة، إلا أنها لا تحتوي إلا على نباتين مزهرين يمكنهما تحمل الظروف القاسية. غالبية المخلوقات التي نراها تأكل المأكولات البحرية، بما في ذلك طيور البطريق والفقمات والحيتان وطيور النورس.
أرض أم قارة جليدية؟
تغطي الطبقة الجليدية الدائمة حوالي 98 بالمائة من القارة القطبية الجنوبية . هذا الجليد المذهل الذي تبلغ مساحته 14 مليون كيلومتر مربع جميل وبرّي. وهذا تقريبًا نفس حجم كل من الولايات المتحدة والمكسيك معًا! يبلغ سمك الجليد في القارة القطبية الجنوبية 4.5 كيلومترًا في أعمق نقطة فيه. وسوف يرتفع مستوى سطح البحر العالمي بنحو 60 مترًا إذا ذابت. هذه كمية كبيرة من الجليد. لقد استغرق الأمر 45 مليون سنة حتى يتوسع إلى عمقه الحالي بسبب الظروف القاحلة في القارة القطبية الجنوبية.
القارة القطبية الجنوبية، على عكس القطب الشمالي، وهو الجليد العائم في المحيط المتجمد الشمالي ، لديها كتلة أرضية تحتها . تقع التضاريس الصخرية مع سلاسل الجبال والأودية والوديان تحت الثلوج الدائمة التي يبلغ سمكها 1-2 ميل . يبلغ متوسط عمق قاع القارة القطبية الجنوبية 95 مترًا فوق مستوى سطح البحر، على الرغم من أن أعمق نقطة تحت نهر بيرد الجليدي تقع على بعد 2870 مترًا تحت مستوى سطح البحر.
قبل أن تصبح “صحراء القطب الجنوبي”
كانت القارة القطبية الجنوبية في السابق جزءًا من غندوانا ، وهي قارة عملاقة تضم الهند وأفريقيا. كانت الأرض أكثر سخونة في ذلك الوقت، وكانت القارة القطبية الجنوبية تعج بالنباتات والمخلوقات. يحمل نهر لامبرت الجليدي في القارة القطبية الجنوبية الرقم القياسي لكونه أطول نهر جليدي في العالم، ومع ذلك كان هذا في السابق منطقة مستوية، تستنزفها الأنهار المتعرجة، قبل أن تتشكل الأنهار الجليدية وتقطع أحواضًا عميقة. كانت شبه جزيرة أنتاركتيكا واحدة من أسرع المناطق احترارًا في العالم .